Si en raison des mesures prises par le gouvernement sur la limitation des déplacements, les consommateurs ont eu tendance à privilégier les circuits de proximité pour se rendre en magasin, ils ont également eu massivement recours au circuit online, afin de limiter voire totalement éviter les contacts avec l’extérieur.  Résultat, les ventes en ligne ont doublé sur la semaine du 6 au 12 avril, faisant gagner plus de 3 points de parts de marché à ce circuit depuis le début du confinement. 

Il représente à court terme environ 10% du marché des produits de grande consommation (plus de 10% début avril), un niveau record pour ce circuit qui était encore à moins de 6% en 2019. Cocorico, la France demeure plus que jamais n°1 de l’alimentaire online en Europe, devant le Royaume-Uni ! 

Une performance attendue, mais un vrai challenge

Si la livraison à domicile est en plein boom, avec des ventes qui ont doublé sur ces 2 dernières semaines, plus de 80% de la croissance du e-commerce alimentaire ‘généraliste’ reste réalisée par le drive. Déjà le circuit le plus dynamique en 2019, le drive est aujourd’hui l’un des moyens privilégiés pour faire ses courses, et la quasi-totalité des points de vente équipés y contribuent. D’après Daniel Ducrocq, Directeur du service distribution chez NielsenIQ, ‘avant le début du confinement, près de 750 drives accolés à des supermarchés ne dépassaient pas la dizaine de commandes par semaine : ils ont en moyenne triplé leur chiffre d’affaires, certains dépassant même les 30 000 euros hebdomadaires’.

Le constat est le même du côté des drives historiquement les plus performants, qui parviennent désormais à faire quasiment le même chiffre d’affaires que le magasin auquel ils sont rattachés, sur les catégories de produits les plus sensibles (alimentation infantile, lait, papier toilette…). Les meilleurs drives avec entrepôt dédié dépassent désormais les 500 000 euros de chiffre d’affaires hebdomadaire depuis le début du confinement.

Daniel Ducrocq ajoute cependant que ‘pour un hypermarché, les bons chiffres de son drive permettent en partie de compenser les pertes du magasin des dernières semaines, mais l’équation économique reste très souvent négative, du fait des forts coûts engendrés par cette nouvelle demande’.

Des clients plus nombreux en dépit des obstacles

Cette performance est liée à une diversification de la clientèle : le e-commerce séduit bien au delà des familles, qui faisaient jusqu’à maintenant la majorité du chiffre d’affaires : sur la première semaine de confinement, ce sont 1,2 million de foyers supplémentaires qui s’y sont essayés, dont près de 500 000 retraités. Des foyers qui étaient avant la crise de gros clients des hypermarchés, où ils effectuaient la moitié de leurs dépenses.

La France suit ainsi l’exemple du Royaume-Uni, où la moitié des acheteurs online depuis le début du confinement n’avait pas effectué un seul achat sur ce canal le mois précédant la crise.

Ce recrutement massif, couplé à une augmentation du panier moyen, ont permis au e-commerce d’enchaîner des taux de croissance de haut vol, jusqu’à être multiplié par 2 (+98%) sur la dernière semaine. Et pourtant cette performance n’était pas gagnée d’avance : comme dans les magasins physiques, c’est toute la chaîne logistique et l’organisation qui ont été mises à l’épreuve. Sur les catégories les plus recherchées par les consommateurs, comme les pâtes, les essuie-tout ou encore le riz, les taux de rupture ont dépassé 30% dans plusieurs enseignes de drive. L’assortiment total proposé par les drives est ainsi plus limité aujourd’hui qu’avant la crise, pour 80% d’entre eux : entre la semaine 9 et la semaine 15, il a baissé en moyenne de 6.9% dans les entrepôts déportés, et de 5.3% dans les drives accolés selon A3Distrib (société du groupe Nielsen).

Outre un assortiment plus court, les consommateurs ont éprouvé des difficultés à trouver des créneaux de livraison ou de retrait, même si les distributeurs français semblent s’en être mieux sortis que leurs homologues anglais. Selon Charlotte Palud, consultante spécialisée sur le e-commerce chez NielsenIQ France, ‘le circuit a perdu des parts de marché au Royaume-Uni, du fait de la difficulté de trouver des livreurs pour la réception des marchandises à domicile, qui à l’inverse de la France, représente 80% des achats en ligne. Et pour la même raison, dans plusieurs grandes villes européennes comme Madrid, les livraisons de commandes de produits alimentaires ont même dû être suspendues momentanément’.

La productivité est aussi pénalisée par les règles de distanciation sociale, peu adaptées aux entrepôts, qui ne permettent pas d’accroître suffisamment le nombre d’employés qui y travaillent pour répondre efficacement à la demande.

Aucun rayon n’échappe a la croissance

Si certaines catégories sont en difficultés en cette période de crise, car considérées comme moins essentielles par les consommateurs, ce n’est pas la tendance observée en drive. L’ensemble des rayons sont dynamiques, surgelés et épicerie en tête.

Ainsi, le drive continue à gagner du terrain là où il est déjà fort, et en particulier sur les catégories de produits destinées aux enfants : sur la période du confinement, il représente 22% du marché de l’alimentation infantile, et 16% des compotes. Du jamais vu. 

Mais cette période est également l’opportunité pour le drive de percer sur des catégories où il était jusque-là sous performant : les ventes de bières et de whisky ont doublé, les spiritueux étant pourtant à la peine en magasin. Le drive est aussi le seul circuit de grande distribution à être en croissance sur les chocolats de Pâques. 

Plus étonnant, les ventes de produits frais traditionnels explosent également, alors qu’en temps normal, l’assortiment court et l’impossibilité de choisir et toucher ses fruits et légumes sont des freins pour de nombreux consommateurs. Un frein qui est devenu un atout inattendu pour le drive, les fruits et légumes représentant désormais 7.1% du chiffre d’affaires total du circuit : c’est plus que pour la moyenne des magasins physiques ! Une tendance qui ne devrait cependant pas se confirmer après la fin du confinement et la réouverture plus massive des marchés.

Vers 8% de part de marché après le confinement

Naturellement, le e-commerce va bénéficier à plus long terme de la situation actuelle. ‘En Chine, où le e-commerce a atteint 30% de part de marché sur l’alimentaire pendant le confinement, 89% des consommateurs disent vouloir effectuer désormais plus fréquemment des achats online de produits frais et de première nécessité’ souligne Daniel Ducrocq. 

Marc Lolivier, Délégué Général de la Fédération du E-commerce et de la Vente À Distance, ajoute sa vision pour la France : ‘certains consommateurs qui n’utilisaient pas internet pour leurs achats du quotidien auront pris de nouvelles habitudes pendant le confinement, et seront durablement convertis pour une partie de leurs achats. Ce sont notamment la livraison de produits bio, de produits frais issus de circuits courts qui vont bénéficier de la crise actuelle pour capter de nouveaux adeptes’.

D’autres seront déçus de l’expérience clients actuelle ou préféreront rester fidèles à leurs habitudes de consommation d’avant crise, une fois l’état d’urgence sanitaire passée, et pourraient abonner le online. Mais le solde sera à coup sûr positif, si bien que l’on anticipe une part de marché qui sera autour de 8% sur le reste de l’année 2020.

La crise économique qui suivra la crise sanitaire sera en effet un catalyseur pour ce circuit, qui a le triple avantage de permettre un bon contrôle du budget, d’avoir accès à une offre sous promotion attractive, et bien souvent aux mêmes prix qu’en magasin. Reste à savoir si les enseignes d’hypermarchés ne chercheront pas à re-prioriser la promotion dans leurs magasins physiques pour retrouver du trafic. Elles pourraient également profiter de possibles difficultés des enseignes spécialistes du non alimentaire, et jouer de nouveau un rôle de locomotive sur ce rayon, en parallèle du e-commerce. L’histoire ne serait alors qu’un éternel recommencement…